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有个玩笑说，男性在生育这件大事中的主要贡献就是提供了一颗精子。随着科学备孕的意识越来越普及，很多准爸爸为了提供一颗优质的精子，也会积极锻炼，并补充一些营养补剂。其中，就包括叶酸。那么，男性备孕需要补充叶酸吗？有什么作用呢？
叶酸，又称维生素B9，一种重要的水溶性B族维生素，在体内转化为活性的四氢叶酸（THF），通过“一碳循环”途径广泛参与多种细胞活动，如核酸的合成与代谢、维持细胞氧化还原状态和甲基化调节等。目前，越来越多的证据表明叶酸对于男性生殖健康至关重要。
精液中存在叶酸分泌
早期研究发现，人体精液中叶酸浓度均明显高于血清叶酸水平，约为其血清含量的1.5倍，说明男性生殖系统上皮细胞可能主动将叶酸分泌到精浆中，以满足精子发育对高叶酸环境的需求。研究发现精浆叶酸浓度与其血清浓度呈显著正相关，说明精浆叶酸水平可反应机体叶酸营养状况。在另一项研究中，研究人员发现人体精浆中存在高亲和力的叶酸结合蛋白，可能与叶酸作用，参与多种细胞的活动。
男性叶酸缺乏会怎样
如果男性体内叶酸水平较低，会导致精液的浓度及精子活动能力下降，降低受孕机会。同时也会造成精子DNA稳定性差，使精子染色体分离异常，出现染色体数目增多或减少。如果精卵结合，会增加生出缺陷儿（如唐氏综合征）和流产的风险。
动物实验显示，叶酸是保障正常精子发生的必需物质，叶酸的缺乏可致小鼠睾丸精子生成减少。而高剂量补充叶酸后可竞争性扭转甲氨蝶呤抑制精子生成的效应。临床研究资料指出，叶酸补充可改善精液异常参数，叶酸缺乏可能是导致人类精液质量下降的易忽略的重要因素之一。
叶酸在精子发生中的作用机制
叶酸与精子的发生密切相关，原因至少有两点：
叶酸是合成核酸、蛋白质的重要原料。
叶酸作为机体最主要的甲基基团，参与甲基化反应。DNA甲基化修饰是调控精子发生过程最重要的表观遗传学机制之一。
男性备孕需要补充叶酸吗
《生殖健康与补充多种微量营养素的中国专家共识》推荐，备育期间男性必要、合理、平衡的膳食营养摄入是优生优育的重要基础。补充叶酸、锌等营养素有可能通过抗氧化作用改善男性的精子质量。因此，是否需要额外补充叶酸？答案是因人而异，根据个人身体情况不同，做出最合理的补充叶酸安排。
合理补充营养素是优生优育的重要基础之一。一方面，正常男性在备育期间，可以从富含叶酸的食物中摄取，例如菠菜、芦笋等新鲜蔬菜，橘子、草莓、樱桃等水果，动物的肝脏、肾脏等肉类。吸烟、饮酒会损耗男性的精子质量，若男性不喜食蔬菜水果，可能直接导致叶酸偏低。
另一方面，对于精子质量差的男性，应该在正常食物补充的同时，最好也补充服用一些叶酸片。叶酸这种维生素具有抗氧化作用，通过减少氧化应激改善精子质量，在备育过程中发挥着重要作用。当然，常见抗氧化剂营养素还包括铁、锌、硒、铜、维生素E、维生素C等。
另一方面，对于精子质量差的男性，应该在正常食物补充的同时，最好也补充服用一些叶酸片。叶酸这种维生素具有抗氧化作用，通过减少氧化应激改善精子质量，在备育过程中发挥着重要作用。当然，常见抗氧化剂营养素还包括铁、锌、硒、铜、维生素E、维生素C等。
总之，男性通过必要、合理、平衡的膳食营养摄入，尤其是摄入或补充具有抗氧化作用的微量营养素（如叶酸），可为优生优育提供必要条件。
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